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L'épave du B-26 Marauder de Méria

Ce bombardier américain, B-26-5-MA numéro 43-34234 faisait partie de la 12ème Air Forse appartenait au 320th Bombardment Group 444ème Escadron, Nom de code "Duko", a été détruit le 26 août 1944 lors d'une collision avec un autre appareil du même escadron. Il revenait d'une mission de bombardement sur l'Italie lorsqu'il a heurté un autre B-26 alors qu'ils volaient en formation.

Le 22 Août 1944 le B-26N° 24 sur la dérive, immatriculation 43-34234, revenait d'Italie. Un moteur atteint au dessus de l'objectif il fut escorté par des Spitfires et d'autres B-26 de sa formation en prenant un cap vers la Corse.  Arrivé au dessus de la Spezia, la FLAK continua de plus belle. Atteint de nouveau, il continua son vol, mais à 900 pieds (270m) son second moteur le lâcha. Il ne faut pas oublier qu' au mois d'août le 320th BG  était encore affecté en Sardaigne. Avec un moteur, le pilote aurait pu atteindre Bevincu  ou Borgu. Le rapport du mitrailleur Lewis dit que le pilote avait atteint la cote à une une distance de 50 yard (55m).  

Èquipage 

-Pilote: Lt Robert E. Dinwiddie

-Cop: Lt Edward R. Torongo

-Bomb: James L. Murray 

-TG: Sgt  Norman C. Dalton 

-Tail G : Sgt Cecil H. Lewis 

L'appareils c'est écrasé en la mer, à proximité de la plage de Méria.(Source: Philippe Castellano)

Les six membres d'équipage  ont été tués dans l'accident. Seul le Sgt Cecil H. Lewis a survécu. Il a sauté en parachute et a été secouru.

L'épave du B-26 de Méria est un hommage aux soldats américains qui ont combattu pour libérer la France. Elle est un symbole de leur courage et de leur sacrifice.

En visitant l'épave, les plongeurs peuvent rendre hommage à ces soldats et commémorer leur mémoire.

Carte épave du B-26 Marauder de Méria corse
Epave du B-26 de Méria
Epave du B-26 de Méria
Epave du B-26 de Méria
Epave du B-26 de Méria
Epave du B-26 de Méria
Epave du B-26 de Méria
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Le 320e groupe de bombardement a été formé le 19 juin 1942 et activé le 23 juin. Il a été formé avec des avions B-26 Marauder. La majeure partie du groupe s'est déplacée vers l'Afrique du Nord via l'Angleterre d'août à décembre 1942. Les équipages ont survolé la route de l'Atlantique Sud et sont arrivés en Afrique du Nord entre décembre 1942 et janvier 1943.

Le groupe a commencé le combat avec la 12e Air Force en avril 1943 et a opéré à partir de bases en Algérie, en Tunisie, en Sardaigne et en Corse jusqu'en novembre 1944.

Au cours de la période d'avril à juillet 1943, le groupe a effectué des missions contre les navires ennemis aux abords de la Tunisie, a attaqué des installations en Sardaigne, a participé à la réduction de Pantelleria et a soutenu l'invasion de la Sicile.

Ensuite, le groupe a bombardé les gares de triage, les ponts, les aérodromes, les carrefours routiers, les viaducs, les ports, les décharges de carburant, les positions de défense et d'autres cibles en Italie. Il a soutenu les forces à Salerne et a détruit des cibles pour faciliter la prise de Naples et la traversée du fleuve

Le groupe a effectué des missions à Anzio et Cassino et s'est engagé dans des opérations d'interdiction dans le centre de l'Italie en vue de l'avancée vers Rome. Il a reçu la Croix de Guerre française avec Palme pour une action en préparation et en soutien aux opérations offensives alliées dans le centre de l'Italie, d'avril à juin 1944.

Le groupe a reçu un Distinguished Unit Citation (DUC) pour une mission le 12 mai 1944 lorsque, face à un intense barrage antiaérien, le groupe a bombardé les concentrations de troupes ennemies près de Fondi pour soutenir l'avancée de la Cinquième Armée vers Rome.

De juin à novembre 1944, les opérations du groupe comprenaient des missions d'interdiction dans la vallée du Pô, un soutien à l'invasion du sud de la France et des attaques contre les communications ennemies dans le nord de l'Italie.

Le groupe a déménagé en France en novembre 1944 et a bombardé des ponts, des voies ferrées, des positions d'artillerie, des casernes, des points de ravitaillement, des dépôts de munitions et d'autres cibles en France et en Allemagne jusqu'au jour de la Victoire en Europe.

Le groupe a reçu un DUC pour les opérations le 15 mars 1945 lorsque le groupe a bombardé des casemates, des tranchées, des fosses d'armes et des routes à l'intérieur de la ligne Siegfried pour permettre une percée de la Septième Armée.

Le groupe a déménagé en Allemagne en juin 1945 et a participé au programme de désarmement. Il est retourné aux États-Unis en novembre-décembre 1945 et a été inactivé le 4 décembre 1945.

Le 320e groupe de bombardement (moyen) a joué un rôle important dans la campagne de bombardement alliée en Méditerranée et en Europe. Ses missions ont contribué à la défaite de l'Axe et à la libération de l'Europe.

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